美国FTC就Meta收购虚拟现实公司案修改诉讼主张 仍力阻交易

21世纪经济报道 见习记者钟雨欣 实习生骆婷 北京报道

进军元宇宙的Meta道路遭遇反垄断诉讼。当地时间7日，美国联邦贸易委员会（以下简称FTC）寻求修改针对Facebook母公司Meta收购VR公司Within Unlimited的诉讼。据悉，在虚拟现实和增强现实领域，Meta已经进行了大量收购，这次的收购对象是Within Unlimited公司，该公司是市面上流行的虚拟现实健身软件Supernatural的开发商。

FTC于今年7月提起该诉讼，认为该交易将扼杀虚拟现实健身应用市场的竞争，并阻碍未来潜在的竞争。该诉讼是FTC对Meta收购首次先发制人的挑战。

8月，FTC内部体系的法庭举行了一次听证会，该机构决定在联邦地方法庭的诉讼中，不再把扎克伯格本人作为起诉对象，但是在内部体系的法庭诉讼中，仍然会推进对扎克伯格个人的指控。内部法庭的诉讼，有可能阻止Meta收购Within Unlimited公司，另外在Meta未来进行任何形式的收购兼并时，首先需要通知FTC，获得该机构的事先批准。

针对此次的诉讼修改，韦恩州立大学法学院反垄断教授斯蒂芬·卡尔金斯对媒体表示，FTC修改诉状的举动“不同寻常”，在并购挑战中监管部门往往希望能够推进官司尽早审判。

在此前的诉讼中，FTC指控Meta的Beat Saber与Within Unlimited的健身应用Supernatural直接争夺用户，但新版本的诉讼将Beat Saber称为“附带的健身应用”，认为Meta可能会在收购前创建自己的健身应用来与Supernatural竞争。

Meta否认了FTC对拟议交易的指控，认为该案件是“基于意识形态，而不是证据”，并指责FTC选择性地执行反垄断法。

Meta发言人在一份声明中说:“FTC现在声称Meta和Supernatural不是直接竞争对手，而之前说他们是。”“FTC的案件剩下的只是一些推测性的主张，这些主张仍然缺乏事实或法律上的支持。”

Meta在2019年收购Beat Games时获得了Beat Saber这款游戏，之后Beat Saber成为Meta在其Oculus Quest商店中最畅销的应用程序之一，截至2021年10月，该游戏的收入超过了1亿美元。Within Unlimited的Supernatural是一款订阅式的健身服务，用户可以在沉浸式的环境中随着音乐锻炼或冥想。

据悉，FTC正在向联邦法院申请一项禁令，要求停止交易，继续阻止Meta进行收购。主审该案的法官爱德华·达维拉已安排在 12 月举行一次为期两周的法庭听证会，并将在今年年底前做出裁决。此外，FTC还向内部法庭提出了针对合并的单独诉讼。FTC内部法官将于明年1月开始庭审。

这并非是Meta第一次受到FTC的指控，FTC于2020年对Meta提起诉讼，指控该公司通过收购Instagram和WhatsApp在一定程度上垄断了社交网络市场。美国国会一位共和党参议员近期提出质疑，认为FTC提出的这两项诉讼在法律条文的使用上可能存在自相矛盾。

在2009年的一起案件中，FTC修改了对有机食品零售商Whole Foods Market 与Wild Oats Market合并的诉讼。但斯蒂芬·卡尔金斯教授表示，在那起案件中，FTC在联邦法院败诉后，在内部法庭缩小了对该交易的指控，这与Meta收购案的情况不同。